Vider la maison d'un proche. Sans rien précipiter.

D'abord, savoir qui décide : le liquidateur

Avant de vider une seule armoire, il faut savoir qui décide. C'est le liquidateur, qu'on appelait autrefois l'exécuteur testamentaire. Le testament peut le nommer. Sinon, les héritiers jouent ce rôle ou en désignent un; s'ils ne s'entendent pas, le tribunal peut en nommer un. Le liquidateur fait notamment l'inventaire, paie les dettes et remet les biens aux héritiers.

Pour votre situation, parlez à un notaire, surtout si la succession a des dettes, puisque les biens du défunt servent d'abord à les payer. Consultez-le aussi si la succession comprend un immeuble ou si les héritiers ne s'entendent pas.

Retrouver le testament et les papiers importants

La recherche de testament est obligatoire, car seul le plus récent a une valeur légale. Elle se fait auprès des registres du Barreau et de la Chambre des notaires du Québec, qui remettent deux certificats de recherche. Pour retrouver un testament fait sans notaire, fouillez les effets personnels du défunt, questionnez ses proches et vérifiez s'il avait un coffret de sûreté. Raison de plus pour ne jeter aucun papier trop vite. Gardez aussi ces documents pour le liquidateur :

• Certificat de décès, testament et certificats de recherche testamentaire
• Bulletins de paye et documents de rentes
• Factures et comptes à payer
• Titres de propriété d'immeubles ou d'entreprises
• Documents de prêt hypothécaire et reconnaissances de dettes
• Documents de comptes d'épargne et certificats de placement

L'inventaire, avant de donner ou de jeter

L'inventaire est obligatoire. Le liquidateur le fait devant un notaire, ou devant deux témoins qui signent avec lui. Il décrit les biens du défunt, avec leur valeur, et ses dettes; des spécialistes peuvent évaluer certains biens. Un notaire peut vous expliquer ce qui doit y figurer. Avant la fin de l'inventaire, ne vendez, ne donnez et ne jetez rien de valeur sans en parler au liquidateur ou à un notaire.

Attention aux gestes trop hâtifs. Un héritier potentiel qui utilise un bien de la succession comme s'il était à lui est considéré comme ayant accepté la succession. S'il mêle ses biens à ceux de la succession avant l'inventaire, il peut devoir payer des dettes au-delà de la valeur de ce qu'il reçoit. Celui qui cache un bien ou ne le signale pas au liquidateur pendant l'inventaire est considéré comme ayant refusé la succession. Chaque héritier a 6 mois après le décès, prolongeables au besoin, pour accepter ou refuser. Le refus se fait par acte notarié.

Ce qu'on peut faire tôt, d'un commun accord

Tout ne doit pas attendre. Avec l'accord de tous les héritiers potentiels, certains gestes n'entraînent pas automatiquement l'acceptation de la succession : répartir les vêtements, les papiers personnels et les souvenirs de famille, ou vendre, donner ou partager les biens périssables. Attention : un souvenir peut avoir une vraie valeur marchande. En cas de doute, parlez-en d'abord au liquidateur.

Côté vente, le liquidateur peut vendre ou céder seul les biens meubles qui risquent de dépérir, de perdre rapidement de la valeur ou de coûter cher à conserver. Pour se départir des autres biens, il lui faut le consentement des héritiers ou, à défaut, l'autorisation du tribunal. Ensuite, ce qui n'est ni gardé ni vendu peut être donné ou recyclé.

Une maison à protéger, un appartement à libérer

Jusqu'à la remise des biens aux héritiers, le liquidateur doit en prendre soin : garder la maison assurée et renouveler l'assurance habitation, l'entretenir et faire les réparations urgentes. Si la maison est inhabitée, Éducaloi suggère de changer les serrures et de vérifier les exigences de l'assureur, qui peut exiger une présence sur place.

Si votre proche était locataire, son décès ne met pas fin au bail. Si personne n'habitait avec lui, le liquidateur, ou à défaut un héritier, peut résilier le bail par un avis de 2 mois au propriétaire, donné dans les 6 mois du décès. La résiliation peut prendre effet plus tôt si le propriétaire est d'accord ou reloue le logement; le loyer reste dû jusque-là.

Si quelqu'un habitait avec le locataire, cette personne peut rester et devenir locataire en avisant le propriétaire dans les 2 mois du décès. Sinon, le liquidateur peut résilier le bail dans le mois suivant, avec un avis d'un mois. Le Tribunal administratif du logement offre un modèle d'avis : adressez-vous à lui pour toute question sur le bail.

Le côté humain : avancer à votre rythme

Vider la maison d'un proche, c'est manipuler des objets chargés d'histoire, souvent en plein deuil. Prévoyez des séances courtes plutôt qu'une longue fin de semaine. Commencez par une pièce moins personnelle, comme le garage ou la salle de bain, et gardez les chambres pour la fin.

• Venir à deux, pour décider ensemble et prendre des pauses
• Mettre de côté un objet qui divise, et y revenir plus tard
• Photographier un meuble ou un objet avant qu'il parte
• Réserver une boîte aux souvenirs à répartir d'un commun accord

Quand une équipe peut prendre le relais

Quand la famille et le liquidateur sont prêts, il reste souvent le plus lourd : les meubles, les électroménagers, le sous-sol. Gestion Débarras peut alors vider les lieux avec discrétion et respect, sans jugement. Notre équipe assurée et vérifiée sort tout, de n'importe quelle pièce, et vous ne soulevez rien. On protège les planchers et on balaie avant de partir.

L'équipe trie pour donner ce qui peut resservir et recycler : moins de 30 % de ce qu'on ramasse finit à l'enfouissement. Les papiers personnels et les souvenirs sont mis de côté pour la famille. Le prix est transparent, selon le volume, tout inclus. Vous recevez une soumission gratuite en 24 h, par téléphone, d'après des photos ou sur place.